Aun cuando todo parece indicar que el crecimiento chileno se mantendrá

positivo aunque a menor ritmo en el 2009, las señales económicas

indican que los próximos 12 meses serán extremadamente complejos

a nivel nacional, especialmente en materia de desempleo.

Maritza Lazzari, directora de la Escuela de Administración y

Negocios de DuocUC, sostiene que la crisis financiera provocada

por Estados Unidos que comenzó a afectar a Europa a mediados

de este año, hace varias semanas que dejó de ser en Chile una

mera expectativa negativa para empezar a repercutir en la economía

real.

"Han habido despidos en muchas empresas, paralización de producción

y disminución de inversiones como así la construcción ha sentido

fuerte la interrupción de proyectos. Por otra parte, los bancos

han restringido sus créditos de consumo e hipotecarios y las

ofertas navideñas se han dejado ver como nunca antes. Los efectos

de esta crisis no podemos negarlos y nos comenzaron a golpear",

afirma la académica.

Sin embargo, precisa que las secuelas de las turbulencias económicas

no se notarán en el bolsillo de los consumidores hasta marzo,

uno de los meses más duros del año debido -principalmente- a

los gastos en colegios y universidades.

"En ese periodo veremos la desaceleración de la economía en mayor

magnitud, por lo que pido a nuestras autoridades tomar las medidas

adecuadas para gnerar empleos de emergencia, pues no podemos

esperar hasta marzo para implementarlas", advierte la entendida.

Madurez del sistema

Aclara que los ciclos económicos siempre están presentes, sin

embargo, depende del manejo eficaz y de la madurez que tengan

los mercados y agentes económicos tanto privados como gubernamentales

para que las crisis sean más cortas.

En ese contexto, Alejandro Maureira, académico de la carrera

de Ingeniería Comercial de la Universidad Andrés Bello y senior

partner adventure capital, proyecta que el crecimiento económico

cerrará el 2009 con una expansión en torno al 4%. "Si bien esta

cifra está por sobre las proyecciones de los principales agentes

económicos, se sustenta en los beneficios de los ajustes de precios,

como el caso de la energía, y un dólar aún volátil pero en rangos

atractivos para los exportadores, lo que se suma a los ahorros

fiscales y la brecha de 8% entre la Tasa de Política Monetaria

de Chile versus Estados Unidos", aclara el profesional.

En términos regionales, estima que esta zona finalizará el próximo

año con una contracción entre un 1% y un 2%, "una cifra poco

alentadora que da cuenta de la estructura del empleo en nuestra

región, la cual no ha sido solucionada en más de una década",

critica el docente.

Añade que la minería, la agricultura y la construcción serán

industrias que bajarán su ritmo en los próximos meses. Asimismo,

advierte que el comercio tendrá una contracción producto de una

baja en la demanda interna, aun cuando en el primer trimestre

el sector registrará una expansión por la temporada estival.

Basándose en esos antecedentes, Maureira explica que la tasa

de desempleo nacional alcanzará los dos dígitos, situándose en

rangos superiores al 11%. A nivel local, en cambio, dice que

la situación será aún más preocupante, pues "la región, pese

a que es la zona con más universidades per capita del país, podría

llegar a un nivel cercano al 15%".

En relación a la Tasa de Política Monetaria (TPM), comenta que

el histórico recorte de la Reserva Federal de EE.UU. empuja el

Banco Central a tomar medidas inmediatas.(Evelyn Cánepa)

Expectación

A juicio de Alejandro Maureira, existe temor en la población

respecto a qué hará el Gobierno con los recursos obtenidos en

años anteriores, teniendo en cuenta que además que en el 2009

se verá una clara contracción en las recaudaciones fiesclaes,

tanto por impuestos como por el lado de Codelco.

Johnson, en tanto, advierte que el gasto fiscal operará como

"anticiclo" y permitirá compensar la baja dinámica de la demanda

privada. No obstante, dice que la baja actividad interna generará

menores ingresos fiscales. "Paralelamente, deberemos ver un Banco

Central que baja sus tasas aceleradamente para evitar bajas pronunciadas

de actividad que puedan proyectar procesos deflacionarios no

deseados y perjudiciales", acota el entendido.

Baja Tasa de

interés

De ahí que proyecta que la TPM deberá situarse a fines del 2009

en cerca de un 4%, lo que significa un recorte superior al 50%

sobre la tasa rectora actual de 8,25%.

Respecto a la divisa norteamericana, Maureira aclara que el dólar

debiera cerrar el 2009 en torno a $670.

Plantea además que las cifras obtenidas de los análisis muestran

que el próximo año debiera mantenerse la tasa de crecimiento

de las exportaciones con una pequeña contracción de las importaciones

por efectos de un alza del precio del dólar, mientras que el

IPC se situará en un 3,8%.

Una opinión distinta tiene Christian Johnson, docente investigador

de la Escuela de Negocios de la Universidad Adolfo Ibáñez, quien

proyecta que para fines del 2009 la baja del precio del cobre

y del petróleo repercutirá favorablemente en la inflación interna,

bajándola a niveles del 3,5%.

Sostiene que el crecimiento del país se verá afectado por la

baja actividad internacional y los menores precios de los commodities

que exportamos. "El impacto se dejará sentir, bajando la tasa

de crecimiento a un nivel del 1% anual, mientras que en materia

de exportaciones e importaciones existirán dos efectos: tipo

de cambio y crecimiento mundial. El alza del tipo de cambio está

afectando las importaciones las cuales se verán disminuidas o

en el mejor de los casos sin cambio, mientras que el nivel de

exportaciones bajará para dejar una balanza comercial equilibrada

o deficitaria", afirma el profesional.

De la misma forma, aclara que la tasa de desempleo se verá incrementada

en un 1,5% promedio, llegando en sus peores momentos a los dos

dígitos e imponiendo menos presión al alza de los salarios.

Respecto a la tasa de interés, estima que ésta podría disminuir

al 6 o 5% a fines de año, o "incluso más si es que la inflación

cae más rápido de lo proyectado".